În goana după minerale rare, natura și viețile oamenilor sunt puse în pericol

În spatele fiecărui smartphone, televizor, sistem militar sau mașină electrică se dă o bătălie pentru pământuri rare. În prezent, China este lider incontestabil în extracția acestor metale, dar plătește un preț uriaș pentru acest avantaj, transmite Adevărul.ro.

Un reportaj BBC dezvăluie impactul devastator asupra mediului și comunităților locale din China pe care îl are extragerea pământurilor rare. În nordul Chinei, la marginea districtului Bayan Obo din regiunea Mongolia Interioară, te întâmpină un peisaj dezolant: tot ce vezi este o întindere de pământ cenușiu, din care se ridică nori negri de praf. Aici se află cea mai mare mină de pământuri rare din lume, un loc ce deține jumătate din rezervele mondiale ale acestui grup de metale. Acestea sunt componente esențiale în aproape orice dispozitiv electric: smartphone-uri, panouri solare, boxe bluetooth, computere, televizoare, echipamente medicale sau vehicule electrice.

Reporterii BBC au descoperit lacuri artificiale pline cu nămol radioactiv, soluri contaminate, ape poluate și localnici cu boli grave precum cancer sau malformații congenitale. În ciuda eforturilor la nivel de declarații ale autorităților chineze de a înăspri reglementările și de a închide exploatările ilegale, operațiunile miniere continuă să se extindă. Statisticile arată că pentru fiecare tonă de pământuri rare extrase se generează aproximativ 2.000 de tone de deșeuri toxice.

În deceniile dinainte de 2010, localnicii au fost diagnosticați cu deformări ale oaselor și articulațiilor cauzate de excesul de fluor în apă și toxicitate acută cu arsen. China încearcă acum să limiteze daunele provocate asupra mediului de goana după pământuri rare, dar oamenii de știință avertizează că, indiferent de unde sunt extrase aceste metale, fără soluții adecvate, peisajele și viețile oamenilor vor fi puse în pericol.